Le 7 juin 1926, le candidat de la gauche nommé Kazys Grinius, médecin progressiste, est élu président de la république. Aussitôt, les représentants de l’oligarchie, des officiers supérieurs conservateurs, les dirigeants démocrates chrétiens et les fascistes s’entendent pour préparer un coup d’état. Le 17 décembre 1926, l’armée investit les points stratégiques et lieux du pouvoir. Grinius doit démissionner.