Les protestations ont éclaté vendredi 16 septembre après le décès durant une garde à vue de Mahsa-Jina Amini, jeune kurde de 22 ans. Elle avait été arrêtée le mardi 13 par la police des mœurs pour quelques mèches de cheveux supposément « indécents » dépassant de sa tenue islamique, en application de l’article 638 du code pénal de la République Islamique.