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Le 30 avril 2016 est le centième anniversaire de la naissance de Claude Shannon né le 30 avril 1916 à Petoskey (ville située dans l’État américain du Michigan).

Il jette les bases de la théorie de l’information et est l’un des pères fondateurs de l’informatique.

Il ouvre les portes de l’ère numérique..

Avec Norbert Wiener (1), fondateur de la cybernétique et Alain Turing (2) inventeurs du modèle d’une machine programmable (machine de Turing, 1936) à la base de la structure des ordinateurs et concepteur de la notion d’algorithme, Claude Shannon est l’un des principaux fondateurs de l’informatique et initiateur de l’explosion numérique

C’est lui qui a eu l’idée de décomposer toute information d’une manière digitale (séquences de chiffres 0 et de 1) et de créer ainsi l’unité d’information : le bit (contraction de l’expression anglaise binary digit). C’est ainsi que la quantité d’informations devient mesurable

En bref :

– Il appliqua l’algèbre de Boole (ou en d’autres termes la logique propositionnelle fondée sur les connecteurs logiques et (and), ou (or), non (no) à l’agencement des circuits électriques et plus tard aux circuits électroniques. Voir une introduction à ce sujet : " comment fonctionne un ordinateur"(3) . – Il fit le lien entre le mouvement brownien de l’agitation moléculaire en théorie cinétique des gazet la notion de bruit inhérent à tout transfert de signal porteur d’information.

–Il a établi ainsi un lien entre la notion d’entropie de Boltzman (4) et la théorie des probabilités appliquée à l’information ce qui donne naissance à la notion d’entropie de Shannon (5).

– Il est aussi le promoteur de la notion d’échantillonnage d’un signal analogique en signal numérique.(voir pour plus de détails Le théorème d’échantillonnage de Nyquist-Shannon (6) ) Les conséquences pratiques de ces travaux sont gigantesques : il suffit de penser à la numérisation du texte, de l’image et du son.

Pour plus de détails sur sa biographie et ses travaux  : voir Wikipédia en cliquant ici (7)

Le lecteur peut réécouter une émission de France Culture consacrée à Claude Shannon en se reportant à l’excellente émission : "Continent sciences" du 11/04/2016 intitulée "Claude Shannon et l’avènement du numérique".en cliquant ici (8)

Hervé Debonrivage